Eigeninitiative bezeichnet die Fähigkeit und Bereitschaft, aus eigenem Antrieb zu handeln, Verantwortung zu übernehmen und aktiv Lösungen für Aufgaben oder Herausforderungen zu suchen, ohne dass dazu ein expliziter Auftrag oder eine Anleitung erforderlich ist. Besonders im Kontext von Führungskräften wird Eigeninitiative als eine der zentralen Kompetenzen angesehen, da sie eng mit proaktivem Denken, unternehmerischem Handeln und der Entwicklung innovativer Ansätze verknüpft ist. Sie gehört zu den sogenannten Soft Skills, die einen entscheidenden Einfluss auf den beruflichen Erfolg haben können. Eigenverantwortliches Handeln und selbstständige Problemlösung sind in der beruflichen Praxis besonders gefragt, da Unternehmen auf Mitarbeitende angewiesen sind, die nicht nur Anweisungen umsetzen, sondern auch eigene Ideen entwickeln und diese eigenständig verfolgen können. Führungskräfte, die Eigeninitiative zeigen, sorgen oft nicht nur für die operative Umsetzung von Zielen, sondern gestalten auch aktiv die strategische Ausrichtung ihrer Organisation mit.
Die Bedeutung von Eigeninitiative reicht über die Erfüllung der Jobbeschreibung hinaus: Sie signalisiert Arbeitgebern ein hohes Maß an Motivation, Zielstrebigkeit und Engagement, was insbesondere auf den höheren Hierarchieebenen geschätzt wird. In der Praxis zeigt sich Eigeninitiative beispielsweise durch die eigenständige Identifizierung von Optimierungsbedarf, das Entwickeln innovativer Vorschläge oder den Vorschlag und die Umsetzung von Maßnahmen zur Unternehmensentwicklung. Dabei tritt Eigeninitiative oft in Verbindung mit anderen wichtigen Kompetenzen wie Kommunikationsfähigkeit, Entscheidungsfreude und Problemlösungskompetenz auf. Im Bewerbungsprozess und bei der Personalentwicklung achten Arbeitgeber häufig darauf, wie stark diese Fähigkeit ausgeprägt ist, denn sie ist entscheidend für den Ausbau von Führungsqualitäten. Eigeninitiative unterscheidet sich dabei klar von bloßer Gehorsam oder Anpassung, da eigenständiges Denken und Handeln im Vordergrund stehen. Führungskräfte, die diese Kompetenz konsequent einsetzen, fördern zudem auch die Eigeninitiative ihrer Teams und schaffen so eine Kultur der Selbstverantwortung und Innovation, was langfristig die Wettbewerbsfähigkeit eines Unternehmens stärkt.