Die Geschäftsführung bezeichnet die leitende und verantwortliche Instanz eines Unternehmens, deren Hauptaufgabe es ist, die betrieblichen Tätigkeiten zu steuern und sicherzustellen, dass die strategischen und operativen Ziele erreicht werden. Meist handelt es sich hierbei um eine Führungsebene, die Entscheidungen von erheblicher wirtschaftlicher Tragweite trifft und somit maßgeblich zum Erfolg oder Misserfolg eines Unternehmens beiträgt. In Deutschland ist der Begriff vor allem im Kontext von GmbHs und anderen Kapitalgesellschaften relevant, bei denen die Geschäftsführung häufig durch einen oder mehrere Geschäftsführer wahrgenommen wird. Diese Personen tragen die rechtliche und organisatorische Verantwortung für die Pflege der täglichen Geschäftsprozesse, die Umsetzung der Unternehmensstrategie und die Vertretung des Unternehmens nach außen.
Die Aufgaben der Geschäftsführung umfassen ein breites Spektrum und variieren je nach Unternehmensgröße und Branche. Sie umfassen in der Regel die Finanzplanung, das Personalmanagement, die strategische Ausrichtung sowie die Überwachung und Koordination der operativen Abläufe. Ein zentraler Aspekt ist außerdem die Einhaltung gesetzlicher Vorschriften, insbesondere im Hinblick auf Arbeitsrecht, Steuerrecht und Buchführung. Gleichzeitig ist die Geschäftsführung verpflichtet, die Handlungsspielräume des Unternehmens zu analysieren, Risiken zu minimieren und Wachstumschancen zu identifizieren.
Rechtlich gesehen trägt die Geschäftsführung eine besondere Verantwortung, die sich sowohl in zivilrechtlicher als auch in strafrechtlicher Hinsicht niederschlägt. Bei Pflichtverletzungen oder nachweislichem Fehlverhalten können Geschäftsführer persönlich haftbar gemacht werden. Die Bestellung und Abberufung eines Geschäftsführers erfolgt üblicherweise durch die Gesellschafterversammlung, die als Kontrollorgan gegenüber der Geschäftsführung dient. In diesem Zusammenhang spielt auch die Vergütung der Geschäftsführung eine wichtige Rolle, da diese oft an den Erfolg des Unternehmens gekoppelt ist. Letztlich fungiert die Geschäftsführung als Schlüsselfunktion in der Unternehmensleitung und stellt ein wichtiges Bindeglied zwischen der strategischen Ausrichtung, den Stakeholdern und der alltäglichen operativen Arbeit dar.