Marketing bezeichnet die strategische Planung, Implementierung und Kontrolle aller unternehmerischen Aktivitäten, die darauf ausgerichtet sind, Kundenbedürfnisse zu erkennen und zu erfüllen, um langfristige Unternehmensziele wie Umsatzsteigerung, Markentreue oder Markenaufbau zu erreichen. Es umfasst sowohl die Entwicklung als auch die Kommunikation und den Vertrieb von Produkten und Dienstleistungen. Dabei geht es nicht nur um Werbung oder Verkauf, sondern vielmehr um ein ganzheitliches Zusammenspiel verschiedener Disziplinen, das im Kern auf der Ausrichtung sämtlicher Unternehmensprozesse an den Wünschen und Erwartungen der Zielgruppe basiert.
In der Praxis wird Marketing häufig in verschiedene Teilbereiche unterteilt, darunter zum Beispiel das strategische Marketing, das sich mit der Marktanalyse und der Positionierung eines Unternehmens oder Produkts beschäftigt, und das operative Marketing, das konkrete Maßnahmen wie Werbekampagnen, Preisgestaltung oder Vertriebsstrategien umsetzt. Die sogenannte Marketing-Mix-Strategie, die sich aus den „4 Ps“ – Product (Produkt), Price (Preis), Place (Distribution) und Promotion (Kommunikation) – zusammensetzt, dient dabei als zentrales Konzept, um die geplanten Maßnahmen systematisch und zielgerichtet zu steuern.
Mit der zunehmenden Bedeutung digitaler Kanäle hat sich Marketing in den letzten Jahren stark weiterentwickelt. Online-Marketing-Disziplinen wie Suchmaschinenoptimierung, Social Media Marketing oder Content Marketing spielen mittlerweile eine zentrale Rolle, da sie es Unternehmen ermöglichen, ihre Zielgruppen direkt und effizient über digitale Plattformen zu erreichen. Besonders für Führungskräfte ist das Verständnis moderner Marketingansätze von essenzieller Bedeutung, da sie häufig strategische Entscheidungen darüber treffen müssen, wie ein Unternehmen am Markt positioniert wird und welche Maßnahmen Priorität genießen.
Marketing ist somit weit mehr als nur eine Abteilung innerhalb eines Unternehmens: Es ist ein zentraler Baustein für den nachhaltigen Erfolg einer Organisation. Indem es eine Brücke zwischen Kundenbedürfnissen und unternehmerischen Zielen schlägt, trägt es entscheidend dazu bei, die Wettbewerbsfähigkeit langfristig zu sichern.