Ein unbefristetes Arbeitsverhältnis bezeichnet eine Anstellungsform, bei der kein festgelegtes Enddatum für die Beschäftigung vereinbart wurde. Es handelt sich hierbei um die in Deutschland am häufigsten präsente Vertragsform, da sie sowohl für Arbeitnehmer als auch für Arbeitgeber eine langfristige Planungssicherheit bietet. Im Gegensatz zu befristeten Arbeitsverträgen, die zeitlich limitiert sind und häufig mit einem konkreten Projekt oder einer Probezeit verknüpft werden, endet ein unbefristetes Arbeitsverhältnis erst durch eine Kündigung, einen Aufhebungsvertrag oder den Eintritt des Arbeitnehmers in den Ruhestand.
Für Arbeitnehmer stellt ein unbefristeter Vertrag in der Regel eine höhere Sicherheit dar, da er nicht automatisch ausläuft und somit eine kontinuierliche Einkommensquelle garantieren kann. Gerade in Führungspositionen ist diese Vertragsform üblich, da Unternehmen durch die unbefristete Anstellung signalisieren, dass sie eine langfristige Zusammenarbeit anstreben und auf die Kompetenzen der Führungskraft setzen. Gleichzeitig erfordert ein solcher Vertrag eine größere Verantwortung und stärkere Bindung an das Unternehmen seitens des Arbeitnehmers.
Arbeitgeber profitieren insbesondere durch die Möglichkeit, Schlüsselpositionen auf lange Sicht besetzt zu wissen, was für die Kontinuität und Stabilität der Unternehmensführung essenziell ist. Eine unbefristete Beschäftigung kann zudem ein wichtiges Instrument im Wettbewerb um qualifizierte Fach- und Führungskräfte sein, da sie als Zeichen von Vertrauen und Verlässlichkeit gewertet wird.
Rechtlich sieht das unbefristete Arbeitsverhältnis in Deutschland vor, dass eine Kündigung nur unter Einhaltung vertraglicher oder gesetzlicher Fristen sowie – im Falle einer ordentlichen Kündigung durch den Arbeitgeber – gegebenenfalls unter Angabe eines sozial gerechtfertigten Grundes erfolgen darf. Dies bietet dem Arbeitnehmer zusätzlichen Schutz vor willkürlichen Beendigungen.
In der Jobbörse für Führungskräfte spielt die Angabe „unbefristet“ häufig eine zentrale Rolle in der Stellenbeschreibung, da sie potenziellen Bewerbern ein wichtiges Kriterium für die Bewertung der Attraktivität der ausgeschriebenen Position liefert. Ein unbefristetes Anstellungsverhältnis kann somit entscheidend dazu beitragen, hochqualifizierte Kandidaten für eine Vakanz zu gewinnen.